Une sélection interne, pas un concours ouvert
Station F, à Paris, héberge plus d’un millier de start-up réparties dans des programmes d’accompagnement distincts, portés notamment par HEC, 42, l’Entrepreneur First ou le Founders Program. Chaque automne, les équipes du campus établissent une sélection des projets les plus prometteurs parmi leurs résidents, connue sous le nom de Future 40.
Le point important est qu’on n’y candidate pas librement : la sélection porte sur les entreprises déjà accueillies, et elle représente environ quatre pour cent d’entre elles.
Ce que regardent ceux qui sélectionnent
Trois familles de critères reviennent : le volet économique d’abord, avec le modèle, la traction sur les revenus et sur les utilisateurs ; les actifs ensuite, c’est-à-dire le parcours des fondateurs et la propriété intellectuelle ; le niveau de maturité enfin, autrement dit ce qui est déjà démontré plutôt que promis.
La particularité de ce regard est qu’il vient de gens qui voient passer des centaines de projets par an et qui connaissent l’entreprise de l’intérieur, avec ses mois difficiles. C’est plus difficile à impressionner qu’un jury qui découvre un dossier.
Ce que ça ne dit pas
Une sélection de ce type ne dit rien de la qualité d’un accompagnement individuel, et il serait malhonnête de le laisser croire. Elle dit qu’à un moment donné, des observateurs professionnels ont considéré que la trajectoire tenait la route.
Pour une personne qui choisit un organisme de bilan, l’information utile est plus prosaïque : une structure sélectionnée sur sa solidité économique a plus de chances d’exister encore dans deux ans, quand vous voudrez revenir poser une question. C’est peu, mais ce n’est pas rien sur un marché où beaucoup d’acteurs disparaissent.
Le reste des distinctions obtenues depuis 2015 est réuni dans le palmarès complet des distinctions de Chance.
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